水（shuǐ）的硬度分為碳酸鹽硬度（dù）和（hé）非碳酸鹽（yán）硬度兩（liǎng）種，碳酸鹽硬（yìng）度和非碳酸鹽硬度之和（hé）稱為總硬度。水中Ca2+的（de）含量稱為（wéi）鈣（gài）硬度，水中Mg2+的含量稱（chēng）為鎂（měi）硬度。當水（shuǐ）的總硬度小（xiǎo）於總堿度時，它們之差，稱為負硬度。　碳酸（suān）鹽硬度主要是由鈣、鎂的碳酸氫鹽[Ca(HCO3)2、Mg(HCO3)2]所形（xíng）成的硬度，還有少量的碳酸鹽硬度。碳酸氫鹽（yán）硬度經加熱之後分解成沉澱物從水中除去，故（gù）亦稱為（wéi）暫時硬度。非碳酸鹽硬度主要是由鈣鎂的硫酸鹽、氯化物和硝（xiāo）酸鹽等鹽類所形成的硬度。這類硬度不能用（yòng）加熱分解的方法除去，故也稱為永久硬度，如CaSO4、MgSO4、CaCL2、MgCL2、Ca(NO3)2、Mg(NO3)2等。